スダチ

庭のスダチがすっかり完熟してしまった。柑橘類が大好きで、たいていの料理にはスダチかレモンをかける。それも、たっぷり。そんなにかけると、酸っぱくて食べられない、と皆は言うが、斟酌しない。外食の時などに、レモンやスダチが添えられていることがあるが、まず足りない。

スダチの新芽	スダチの蕾
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追加注文できる場合は、もっとください、とお願いする。それができない時はがっかりする。せっかくの料理がかたなしだと思う。その代わりソースや醤油はあまり使わない。焼き魚なども柑橘類だけで食べる。普段はレモンを使うが、スダチのシーズンにはスダチが取って代わる。

スダチの開花。この写真をクリックすると、大きな画像になります

スダチが好物なことは、周りの人もよく知っているので、時節になると、よく頂く。それが今年は頂きすぎて、まだ、かなり残っている。鮮度が大事だから、まず、頂き物の方を先に平らげて、それから庭のスダチを収穫する。その庭植スダチが、柔らかく完熟して、早く使えと催促している。

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量が多すぎるのだから、頂いた時に、どなたかにお裾分けすればよかったのだが、そんなことをするのは、せっかく下さった方に申し訳ないと、根がケチなせいもあって、抱え込んでいる。食卓の上にはスダチの山が築かれている。おかげで、嬉しい悲鳴を上げながら贅沢に使う。

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スダチは、ミカン科ミカン属の常緑低木ないし中高木で、学名は Citrus sudachi。スダチの名は酢橘 （すたちばな） に由来するとか。ユズの近縁種で、日本では古来から馴染みのある柑橘類。５～６月頃に白い花を咲かせ、秋頃に果実が実る。

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アゲハチョウの幼虫がこの葉を好むので、いろいろなアゲハが飛来して産卵する。我が家ではクロアゲハとナミアゲハが多い。アゲハチョウも観たいので、幼虫数匹は殺さずに、そのまま飼育する。やがて蛹になって羽化する。逃がさないように高齢幼虫を室内に保護し、手乗りアゲハを楽しんだりもする。

クロアゲハ。この写真をクリックすると、大きな画像になります

クロアゲハの幼虫	ナミアゲハの幼虫
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スダチは、体内の毒を防ぎ、腐敗菌の繁殖を抑えるクエン酸や細胞組織を元気にしてくれるビタミンＣをたっぷり含んでいる。皮には老化防止、延命効果のある物質を含んでいる、という最近の発見もあるとか。しかしそんなことと関係なく、アゲハ飼育と自らの味蕾のために育てている。

ナミアゲハ。この写真をクリックすると、大きな画像になります